BMTning dengiz huquqi konventsiyasiga ko'ra, har qanday orol uning atrofida 200 dengiz mili (370 km) iqtisodiy zona va 12 dengiz mili hududiy suv beradi. Bu kichik orollarni strategik jihatdan juda qimmatli qiladi. Fransiya — metropol maydondan yuz baravar katta dengiz iqtisodiy zonasiga ega, chunki butun dunyoda tarqalgan uzoq orollari bor. Kiribati — 800 kishi yashaydigan, maydon jihatdan kichik davlat — 3.5 million km² dengiz zonasiga ega.

Bu Hindistonning quruqlik maydonidan katta! Ammo iqlim o'zgarishi sababli Kiribati orollari dengiz sathi ko'tarilishi natijasida 2050-yilga kelib butunlay suv ostida qolishi mumkin. Allaqachon Kiribati hukumati Fiji oroli yaqinida yer sotib olib, xalqini ko'chirish rejalarini ishlab chiqmoqda. Bu dunyo tarixidagi birinchi davlat iqlim migrasiyasi bo'lishi mumkin.