Barcha qadimiy shaharlar uch joyda — daryolar bo'yida, dengiz qirg'oqlarida yoki tog' o'tkazmasida joylashgan. Buning sababi oddiy: suv, savdo va himoya. Toshkent, Samarqand, Buxoro — Chirchiq, Zarafshon, Kashkadaryo daryolari bo'yida paydo bo'lgan. Dunyo aholisining 55% bugun shaharlarda yashaydi. 1900-yilda bu ko'rsatkich faqat 15% edi.

2050-yilga kelib, 70% dan ortiq odamlar shaharlarida yashash kutilmoqda. Tokyo 37 million aholisi bilan dunyodagi eng yirik shahar bo'lib, u bir shahar ichida deyarli butun O'zbekiston aholisini sig'diradi. Qizig'i shundaki, O'zbekiston ham hozir intensiv urbanizatsiya jarayonini boshdan kechiryapti. Toshkentda 1990-yildan buyon aholi deyarli ikki baravarga oshgan. Yirik shaharlardagi hayot darajasi va iqtisodiy imkoniyatlar qishloqlardan odamlarni jalb etmoqda.